Notas enlazadas, segundo cerebro y palacio de la memoria: cómo encajan

§ 1Dos tipos de memoria para tus notas

Hace mucho que los sistemas de notas se comparan con una memoria externa. En 1945, Vannevar Bush imaginó el memex, un escritorio que guardaría los documentos de una persona y los caminos asociativos entre ellos. El sociólogo Niklas Luhmann llevaba un fichero (Zettelkasten) de fichas enlazadas mediante referencias numeradas y lo describía como un compañero de trabajo. Las apps actuales de notas enlazadas siguen la misma idea, y la expresión «segundo cerebro» la popularizó Tiago Forte.

Una memoria externa es excelente para guardar cosas. No sirve de nada en una conversación, un examen o una charla, donde necesitas el conocimiento en tu propia cabeza. Ese es el trabajo de una tradición más antigua: el palacio de la memoria y la recuperación regular.

§ 2Por qué escribir y enlazar notas ayuda a la memoria

No hay ensayos controlados del Zettelkasten como tal, pero los hábitos que fomenta tienen buen respaldo. Procesar el significado lleva a mejor memoria que procesar rasgos superficiales (Craik y Tulving, 1975). Producir algo uno mismo, en lugar de leerlo, también mejora la memoria, un hallazgo conocido como efecto de generación; un metaanálisis de Bertsch y sus colegas (2007) encontró un efecto medio de alrededor de d = 0,40. Escribir una nota con tus propias palabras y decidir con qué enlazarla hace las dos cosas.

§ 3Lo que añade el palacio

Las notas se conectan por significado; un palacio añade un lugar y un orden. Pon los pasos de un argumento, las partes de un proceso o los puntos de un capítulo en los lugares de una ruta y podrás recorrerlos sin pantalla. Un lugar es además una pista potente: «¿qué había en la encimera de la cocina?» trae de vuelta una nota que una lista de etiquetas no traería.

El repaso la mantiene ahí. La práctica con pruebas y la práctica distribuida son las dos técnicas de estudio que Dunlosky y sus colegas (2013) calificaron como más útiles. Las tarjetas hechas directamente a partir de tus notas hacen que lo que repasas sea lo que escribiste, y la nota sigue siendo la fuente de verdad.

§ 4Un flujo de trabajo que los combina

1. Captura: escribe una idea por nota, con tus propias palabras.
2. Conecta: enlázala con notas relacionadas mediante [[enlaces]] y añade una o dos #etiquetas.
3. Selecciona: decide qué necesitas recordar sin mirar. A la mayoría de las notas solo les hace falta poder encontrarse.
4. Coloca: pon el material ordenado, como un proceso, un argumento o una charla, en los lugares de un palacio, con una escena vívida para cada uno.
5. Haz tarjetas: marca los datos clave dentro de la nota como ==hueco== o Q :: A.
6. Repasa y recorre: responde las tarjetas pendientes y haz los recorridos pendientes un poco cada día.
7. Corrige: cuando un repaso muestre una laguna, arregla la nota, no solo la tarjeta.

§ 5Qué no memorizar

Reserva el palacio para lo que se gana su lugar: lo que necesitas rápido, en orden o sin un dispositivo. El material de consulta, las citas que puedes buscar y los textos largos van en las notas. Una prueba útil: ¿buscarlo en el momento sería imposible o incómodo, en un examen, una reunión o una conversación? Entonces colócalo o haz una tarjeta. Si no, enlázalo y deja que las notas lo guarden.

§ 6Un ejemplo

Una estudiante que lee sobre las causas de un acontecimiento histórico escribe una nota por causa, enlaza cada una con las personas y los lugares implicados y las etiqueta con el nombre de la asignatura. Las cinco causas van a cinco lugares de un palacio construido sobre el camino a la escuela, cada una con una escena, y dos datos clave por causa se convierten en tarjetas. Una semana después, un recorrido corto y unas cuantas tarjetas traen de vuelta las causas, y las notas siguen ahí para los detalles.

Preguntas y respuestas

¿Un segundo cerebro es lo mismo que un palacio de la memoria?

No. Un segundo cerebro es un sistema externo que guarda notas; un palacio de la memoria es una técnica para retener información en tu propia memoria. Se complementan.

¿Tengo que memorizar todo lo que hay en mis notas?

No. A la mayoría de las notas solo les hace falta poder encontrarse. Memoriza lo que debes recordar rápido o sin un dispositivo, como la materia de un examen, una charla o vocabulario.

¿Puedo traer notas en Markdown desde otra app?

Mindhall importa archivos .md y .txt y exporta texto plano y Markdown, así que las notas pueden entrar y salir.

¿Qué es un Zettelkasten?

Un método de toma de notas asociado al sociólogo Niklas Luhmann: notas breves, una idea cada una, enlazadas entre sí mediante referencias para que las ideas se construyan unas sobre otras con el tiempo.